L'élection présidentielle de 1981

The incumbent president, Valéry Giscard d'Estaing, seeks a second term. The right is divided: Jacques Chirac, president of the RPR, runs against him. On the left, the PCF of Georges Marchais fields its own candidate. Giscard d'Estaing comes first in the first round. François Mitterrand wins the second round and becomes the first left-wing president of the Fifth Republic.

Premier tour

• Valéry Giscard d'Estaing : 28,32 %
• François Mitterrand : 25,85 %
• Jacques Chirac : 18 %
• Georges Marchais : 15,35 %
• Brice Lalonde : 3,88 %
• Arlette Laguiller : 2,3 %
• Michel Crépeau : 2,21 %
• Michel Debré : 1,66 %
• Marie-France Garaud : 1,33 %
• Huguette Bouchardeau : 1,11 %

Second tour

• François Mitterrand : 51,76 %
• Valéry Giscard d'Estaing : 48,24 %